Оказывается, ни знаменитых «Мгновений», ни пронзительной темы «Двое в кафе», ни «Не думай о секундах с высока» могло бы и не быть. Композитор долго сомневался, приступать ли к работе над этим фильмом — тогда он уже трудился над музыкой к картине «Ошибка резидента» и еще один фильм о шпионах в своей творческой биографии он иметь не хотел. Все изменилось, когда в руки композитора попал сценарий «Мгновений» — это не детектив, а психологическая драма о разведчике, постоянно рискующим своей жизнью, и работа полилась. Режиссер Татьяна Лиознова вспоминала потом, что Микаэл Леонович приезжал в студию рано утром, а уезжал за полночь.
Сам композитор о работе вспоминал так:
— Я стал думать, что должен испытывать человек, которого забросили в Германию во время этой страшной войны?
Музыку «Где-то далеко…» композитор по просьбе режиссера играл во время съемок встречи Штирлица в кафе с женой, чтобы сложная сцена актерам далась лучше. А вот исполнителя песни пришлось поискать. Прослушивала певцов сама Лиознова, пробовались и Мулерман, и Магомаев, и Ободзинский, и даже Толкунова. Выбор пал на Иосифа Кобзона, которым режиссер тоже поначалу была недовольна. Пианист Левон Оганезов позже вспоминал, что она просила петь «не голосом, а душой», потому что ей нужно, чтобы звучал не Кобзон, а Максим Исаев — то есть Штирлиц. Записать удалось с 50-го дубля.
И вот еще один факт, который сегодня поражает: спустя три года после выхода «Семнадцати мгновений весны» на телеэкраны Государственной премии РСФСР была удостоена Татьяна Лиознова, а вот Таривердиеву вручили орден Трудового Красного Знамени и если Лиознову наградили спустя три года после выхода фильма на экраны, то композитора награда нашла девять лет спустя, в 1982-м.
