Родилась Екатерина 28 марта 1944 в семье цыган-артистов Ансамбля песни Тульской филармонии. Обучалась в студии при театре «Ромэн», куда её пригласил главный режиссёр. Заочно окончила отделение факультета актерского мастерства в ГИТИСе.
Екатерина Андреевна много лет трудилась в театре «Ромэн», преимущественно в драматических ролях. Это роли в спектаклях «Плясунья – дочь шатров» Ивана Рома-Лебедева, «Колдовская любовь» Георгия Жемчужного и «Мы – цыгане» в постановке Ивана Рома-Лебедева и Николая Сличенко. Некоторое время Жемчужная работала в Ансамбле песни и пляски владимирских цыган под руководством Николая Жемчужного.
Дебют на экранах пришёлся на 1970 год в картине «О друзьях-товарищах», где актриса сыграла безымянную цыганку. Наибольшую популярность принесла вторая роль — Зорицы в телефильме «Вечный зов». Всего актриса снялась в 28 фильмах. Преимущественно Екатерина Жемчужная воплощала в кино образы цыганок. Среди наиболее заметных картин: «Орёл и решка» Георгия Данелии, комедия «Где находится нофелет?» с Александром Панкратовым-Чёрным, музыкальный мультфильм «Прежде мы были птицами» Гарри Бардина, вдохновлённый цыганской притчей. Последняя роль в кино — Кармен в сериале «Кредит доверия» в 2025 году.
Смотрите фотогалерею по теме
