Команда из Южно-Африканской Республики в матче третьего тура группового этапа ЧМ-26 обыграла Южную Корею и сумела пройти в 1/16 финала, где вечером 28 июня будет играть против одной из хозяек турнира, команды Канады. Путь к этому историческому достижению был для южноафриканцев непростым.
Утром 25 июня сборная Южно-Африканской Республики по футболу, которую на родине болельщики зовут «Бафана Бафана», что означает «ребята» в переводе с языка зулу, переписала историю, впервые в своей карьере пробившись в стадию плей-офф чемпионата мира. Решающая победа была одержана над командой Южной Кореи в рамках третьего тура группового этапа мирового первенства, матчи которого в этом году принимают США, Канада и Мексика. Этот успех вызвал настоящую эйфорию на родине футболистов, где болельщики бурно отпраздновали историческое событие.
Путь к первому плей-офф был для южноафриканских «ребят» длинным и очень тернистым. До ЧМ-1994 они даже не принимали участие в отборочных соревнованиях, в том числе потому, что с 1966 года южноафриканский спорт находился под жесткими международными санкциями из-за апартеида и был исключен практически из всех соревнований, в том числе и футбольных.
В 1994 году «Бафана Бафана» не сумели попасть в финальный этап мундиаля, который проходил в США. Сделать это удалось на следующем турнире 1998 года во Франции.
Особняком стоит чемпионат мира 2010 года, который принимала ЮАР, и сборная этой страны автоматически участвовала в розыгрыше Кубка мира.
Автор данной статьи провел на том соревновании более месяца в Йоханнесбурге, и своими глазами видел, насколько провальным получился для ФИФА тот турнир. Во-первых, потому что страна находится на самом юге Африканского континента, вдали от популярных туристических маршрутов, и для очень многих болельщиков из Европы, Азии и обоих Америк это оказалось слишком далеко. Во-вторых, из-за исторически не самого большого туристического потока в стране местная инфраструктура гостеприимства оказалась недостаточно готовой к наплыву болельщиков в том числе по уровню комфорта. В-третьих, хотя на самом чемпионате особых эксцессов с безопасностью как команд-участниц, так и их поклонников, все же приехавших в ЮАР, не было, к сожалению, у страны была не самая лучшая репутация в этом отношении. В частности, журналиста «МК», работавшего в то время в другом издании, хозяин гостиницы при заселении в номер сразу предупредил: «Сядет солнце, стемнеет — будьте в своем номере, не хочу вас по улицам бегать искать!» Из-за всего этого, и, кстати, из-за в том числе довольно небольшого количества платежеспособных болельщиков, после того чемпионата разорились многие владельцы небольших гостиниц и частных апарт-отелей, бравших кредиты для ремонта своих заведений перед началом турнира, — они просто не смогли вернуть банкам деньги.
Запомнился тот чемпионат и громогласными фанатскими трубами-вувузелами (в переводе с языка зулу «делать шум». — Ред.), которые потом очень быстро запретили использовать на матчах по всему миру, в том числе и в России — они оказались настолько мощными, что могли даже приводить к травмам слухового аппарата.
Впрочем, для сборной ЮАР тот домашний чемпионат получился довольно успешным. Как хозяйка турнира, она попала в группу А вместе с Мексикой, Уругваем и Францией. И потерпела только одно поражение от уругвайцев, сыграв с мексиканцами вничью, а французов вообще обыграв 2:1! Но по правилам того чемпионата, в котором было еще 32 сборных, команды, занявшие третье место, на котором закончила групповой этап ЮАР, турнир покидали.
Прошло 16 лет. И «Бафана Бафана», пропустив три чемпионата мира, вернулись, чтобы снова творить историю.
***
Первые два матча в группе А (какое совпадение с ЧМ-2010!) «ребята» провели не самым лучшим образом — ожидаемо проиграли Мексике и добились ничьей с чехами 1:1 благодаря пенальти. Однако турнирная ситуация в этой группе перед играми третьего тура была такова, что в случае победы над Южной Кореей, имевшей в своем активе 3 очка, и поражении чехов от мексиканцев в плей-офф попадали со второго места именно «Бафана Бафана». Как бы ни был трудноосуществим данный результат, но в итоге все так и произошло!
Мексиканцы не оставили камня на камне от чехов, разгромив их 3:0.
А южноафриканцы сумели добиться минимальной победы над южнокорейцами.
Единственный мяч был забит во втором тайме. Решающая комбинация развернулась на 63-й минуте и стала образцом тактического исполнения. Нападающий Чепанг Мореми совершил быстрый рейд по левому флангу, обыграл опекуна и выполнил передачу в штрафную площадь. Тапело Масеко принял мяч под левую ногу и нанес хлесткий удар в нижний угол. Вратарь сборной Южной Кореи Сын Кю оказался бессилен его отразить.
Благодаря этой победе сборная ЮАР набрала четыре очка и заняла вторую строчку в своем квартете.
Главный тренер сборной ЮАР бельгийский специалист Хуго Брос, руководящий командой на протяжении последних пяти лет, высоко оценил тактическое построение игры. По его словам, его подопечные действовали очень грамотно, лишая соперника свободных зон и создавая угрозы при быстрых комбинациях. Наставник отметил, что футболисты блестяще справились с оборонительными и атакующими задачами, используя каждый клочок пространства на поле.
Для Хуго Броса этот успех стал крайне эмоциональным событием. Специалист признался, что гордится каждым игроком, ведь изначальной задачей на турнир было просто выжить в групповом этапе. Отдельно наставник выделил отрезок после забитого мяча, когда его команде пришлось пережить 20-минутный период напряженной борьбы, однако футболисты проявили характер и непоколебимую веру в собственные силы.
Теперь впереди у команды Броса новый исторический вызов. В воскресенье, 28 июня, в 22.00 по московскому времени в Лос-Анджелесе состоится матч 1/16 финала против сборной Канады. Примечательно, что канадцы, как и их предстоящий соперник, ранее никогда не выходили из группы на мировых первенствах. Именно эта пара стала первой, официально сформировавшейся в сетке плей-офф по итогам третьего тура группового этапа чемпионата мира.
Хуго Брос уже пообещал, что его команда подойдет к следующему испытанию с той же верой в успех. Наставник уверен, что его подопечные будут биться каждую минуту основного и добавленного времени, чтобы продолжить свой исторический поход по турниру и порадовать своих болельщиков новым историческим рекордом.
