Травма основного вратаря сборной Бельгии Тибо Кортуа и ошибка вышедшего ему на замену Сенне Дамменса, неудачно обившего мяч после удара Кубарси перед собой, чем тут же воспользовался Мерино, привели к поражению бельгийцев от испанцев 1:2 в четвертьфинале от испанцев.
Гол Мерино на 88-й минуте вывел Испанию в полуфинал чемпионата мира.
Сборная Испании одержала победу над командой Бельгии со счетом 2:1 в четвертьфинальном матче чемпионата мира и обеспечила себе место в полуфинале турнира. Решающий удар на 88-й минуте нанес вышедший на замену Микель Мерино.
Действующие чемпионы Европы начали встречу агрессивно и заслуженно открыли счет на 30-й минуте. Тибо Куртуа эффектно парировал удар Дани Ольмо, однако Фабиан Руис оказался первым на добивании, отправив мяч в сетку. Этот гол стал оправданием решения главного тренера испанцев Луиса де ла Фуэнте, который выпустил футболиста в стартовом составе вместо Педри.
Бельгия смогла ответить на 41-й минуте. Шарль Де Кетеларе точно рассчитал траекторию движения мяча и головой замкнул навес Тимоти Кастанье, перебросив мяч мимо Унаи Симона. Этот гол стал первым пропущенным мячом испанской команды на нынешнем турнире, и вдохнул новые силы в бельгийскую сборную, и до перерыва команды сражались в изнуряющей жаре. Безголевая серия испанского вратаря Уная Симона на чемпионатах мира в итоге составил 649 минут.
Во втором тайме события развивались стремительно. Тибо Куртуа получил травму в середине второй половины встречи и был вынужден покинуть поле, уступив место в воротах Сенне Ламменсу. Основное время подходило к концу, но на 86-й минуте на поле появился Микель Мерино, заменивший Дани Ольмо. Спустя две минуты Пау Кубарси нанес низкий удар, который Ламменс не смог надежно зафиксировать. Мяч отскочил прямо перед вратарем, дав Мерино достаточно времени, чтобы беспрепятственно поразить ворота с близкого расстояния. Переполненный стадион в Лос-Анджелесе, болельщики которого в этот знойный день поддерживали в основном испанцев, взорвался ликованием.
Сборная Бельгии подошла к этому матчу в тяжелом кадровом состоянии, будучи ослабленной травмами. Капитан команды Юри Тилеманс получил повреждение еще на разминке и был экстренно заменен Хансом Ванакеном. Кроме того, из-за разрыва передней крестообразной связки колена, полученного в игре 1/8 финала против США, встречу пропустил полузащитник Амаду Онана.
Матч привлек внимание мировых знаменитостей. На трибунах полностью заполненной арены в Лос-Анджелесе игру наблюдали американский актер Брэд Питт, испанские актеры Пенелопа Крус и Хавьер Бардем, а также музыканты Кортни Лав и Ноэль Галлахер.
Смотрите фотогалерею по теме
Историческая статистика отмечает, что Испания лишь однажды ранее добиралась до полуфинала мировых первенств. Это случилось в 2010 году, когда испанцы в итоге выиграли турнир. В 1950 году команда заняла четвертое место, однако тогда финальный раунд проходил в формате группового этапа.
Следующим соперником сборной Испании по полуфиналу чемпионата мира станет фаворит турнира — команда Франции. Поединок за выход в финал состоится во вторник в Далласе и начнется в 22 часа по московскому времени.
