NASA готовит сразу семь крупных космических миссий, которые охватывают практически всю Солнечную систему.
В ближайшие годы NASA планирует реализовать сразу несколько крупных космических проектов. В программу вошли пилотируемые полеты к Луне, поиск потенциально опасных астероидов, запуск нового космического телескопа и экспедиция к Титану, крупнейшему спутнику Сатурна. Эти миссии помогут ученым лучше понять устройство Солнечной системы и подготовиться к будущим полетам на Марс.
Артемида-3
Запуск: ориентировочно конец 2027 г.
В феврале 2026 г NASA изменила план миссии и отказалась от высадки на Луну. Теперь экипаж из четырех человек, в который входит итальянский астронавт Лука Пармитано, отправится на околоземную орбиту высотой около 430 км на ракете SLS.
Вместо рабочего разгонного блока в конструкцию включили технологический макет. Это позволит сохранить настоящий блок для следующих запусков. Во время полета корабль «Орион» на двое суток состыкуется с прототипом посадочного модуля Blue Moon компании Blue Origin, а затем проведет еще около суток в связке со Starship компании SpaceX. Кроме того, экипаж впервые протестирует новые скафандры AxEMU от компании Axiom. Весь полет займет около двух недель.
Телескоп имени Нэнси Грейс Роман
Запуск: 30 августа 2026 г.
Телескоп назван в честь Нэнси Грейс Роман, первого главного астронома NASA и одного из создателей программы телескопа «Хаббл». Аппарат выведет на орбиту ракета Falcon Heavy, после чего он отправится к точке Лагранжа L2. Основным инструментом станет широкоугольная камера на 300 Мп. Она работает с зеркалом диаметром 2,4 м, которое NASA ранее получило от Национального разведывательного управления США. С помощью нового телескопа ученые смогут наблюдать участки неба, которые более чем в 100 раз превышают поле зрения «Хаббла», сохраняя сопоставимую детализацию изображений.
За пять лет работы исследователи рассчитывают собрать данные о миллиарде галактик, обнаружить более тысячи экзопланет методом гравитационного микролинзирования и испытать технологии для получения прямых снимков планет возле других звезд.
NEO Surveyor
Запуск: не раньше сентября 2027 г.
Аппарат разместят в точке Лагранжа L1 между Землей и Солнцем на расстоянии около 1,5 млн км от нашей планеты. Главным и единственным научным инструментом станет инфракрасный телескоп диаметром 50 см с двумя детекторами по 16 Мп. От солнечного излучения аппарат защитит теневой экран длиной 6 м с установленными на нем солнечными батареями.
Такое оборудование позволит искать даже очень темные астероиды, которые почти не видны в обычном диапазоне. После нагрева солнечным светом они становятся заметными в инфракрасном спектре. В NASA рассчитывают, что за пять лет миссия обнаружит не менее двух третей потенциально опасных объектов размером от 140 м. Это один из ключевых пунктов программы планетарной защиты, утвержденной Конгрессом США еще в 2005 г.
Dragonfly
Запуск: июль 2028 г., прибытие к Титану в 2034 г.
После запуска на ракете Falcon Heavy аппарату предстоит около шести лет полета до системы Сатурна. Dragonfly представляет собой большой дрон с восемью роторами. Источником энергии служит ядерный генератор, поскольку солнечного света возле Сатурна недостаточно для эффективной работы солнечных батарей. После прибытия аппарат проведет на Титане более трех лет и сможет перелетать между десятками исследовательских площадок. Ученых интересуют химический состав поверхности, погодные процессы и геология спутника.
Dragonfly станет вторым летательным аппаратом NASA, который будет работать на другом небесном теле после марсианского вертолета Ingenuity. Стоимость миссии превышает 3,3 млрд долларов. Для сравнения, проект Ingenuity обошелся примерно в 85 млн долларов. Особый интерес вызывает сам Титан. Это единственный объект Солнечной системы кроме Земли, где на поверхности существуют реки и озера. Правда, заполнены они не водой, а жидкими метаном и этаном.
Griffin-1
Запуск: ориентировочно конец 2026 г.
Компания Astrobotic рассчитывает отправить аппарат к Луне в четвертом квартале 2026 г с помощью ракеты Falcon Heavy. Посадка запланирована в кратере Нобиле возле горы Мон-Мутон неподалеку от южного полюса Луны. Первоначально модуль должен был доставить луноход VIPER стоимостью более 320 млн долларов, однако NASA закрыла этот проект в 2024 г. после существенного роста расходов. Теперь основным грузом станет ровер FLIP компании Astrolab массой около 450 кг. Он сможет перевозить дополнительно до 30 кг научного оборудования. Вместе с ним на поверхность Луны отправятся компактный ровер CubeRover и архив человеческих знаний на никелевом носителе, созданный компанией Nanofiche. По размерам Griffin значительно превосходит аппарат Peregrine, который компания Astrobotic потеряла в 2024 г. после отказа клапана в топливной системе.
MoonFall
Запуск: точная дата пока не объявлена
Миссию разрабатывает компания Firefly Aerospace в рамках поддержки программы «Артемида». Проект предусматривает использование группы автономных роботов и небольших летательных аппаратов для изучения южного полюса Луны. Их задача заключается в разведке местности и проверке технологий, которые могут понадобиться во время длительного присутствия человека на спутнике.
Артемида-4
Запуск: ориентировочно начало 2028 г.
После изменения графика программы «Артемида-4» должна стать первой миссией с высадкой людей на Луну после завершения программы «Аполлон». Два астронавта проведут на поверхности около недели. Районом посадки выбран южный полюс Луны. В постоянно затененных кратерах температура там может опускаться до −230 °C. Ученые считают, что в этих районах сохранились большие запасы водяного льда. Ранее экипажи «Аполлонов» работали возле лунного экватора. Южный полюс остается одной из наименее изученных областей спутника и считается перспективным районом для будущих экспедиций.
Семь миссий охватывают сразу несколько направлений работы NASA. Лунная программа предусматривает возвращение астронавтов на поверхность спутника Земли. Телескоп имени Нэнси Грейс Роман позволит собрать данные о миллиарде галактик и тысячах экзопланет. Аппарат NEO Surveyor предназначен для поиска потенциально опасных астероидов, а Dragonfly отправится к Титану для изучения его атмосферы, поверхности и химического состава. Параллельно NASA расширяет сотрудничество с компаниями SpaceX, Blue Origin, Astrobotic и Firefly Aerospace. Полученные технологии и результаты исследований агентство планирует использовать при подготовке будущих пилотируемых полетов к Марсу.
