Необычные маневры двух аппаратов на орбите.
Космические силы США раскрыли некоторые подробности о миссии Victus Haze, которую запустили 19 июня на ракете Electron компании rocket Lab. Этот пуск был подготовлен в кратчайшие сроки в рамках тестирования программы по немедленному реагированию и отправке на орбиту аппаратов по запросу военных. Однако это была не единственная функция запущенного спутника Puma. Он участвовал в более широких испытаниях по программе тактического реагирования Космических сил на внезапные угрозы на орбите.
Для этих испытаний военные еще в начале мая запустили на орбиту спутник Jackal от компании True Anomaly. С тех пор он находился в режиме ожидания — в любой момент мог быть отдан приказ по отправке к нему аппарата Puma. Ждать пришлось более полутора месяцев.
Когда команда на запуск поступила, Rocket Lab за рекордные 16 часов 42 минуты организовала старт. А через 37 часов 36 минут после команды аппарат был готов к выполнению маневров на орбите — на эту задачу отводилось не более 72 часов. После этого начался второй этап тестирования.
Уже через несколько часов системы спутника Jackal обнаружили аппарат Puma неподалеку, распознав его как автономную неизвестную мишень. Аппарат сменил орбиту и начал маневры, снимая условно враждебный спутник со всех сторон и составляя его характеристику. Полученные данные оперативно были отправлены команде миссии.
True Anomaly, которая управляла Jackal, отводилось также 72 часа на составление характеристик спутника-оппонента. Она справилась с задачей за 61 час. В отчете компании говорится, что демонстрация возможностей оперативного маневрирования и распознавания угроз прошла успешно. Вместо недель на оценку обстановки, решение навигационных, маневровых, телекоммуникационных задач ушли часы.
Опробованные системы могут быть внедрены в военные спутники США для лучшей их защиты от шпионских и иных угроз на орбите. Проект вписывается в более широкую программу Пентагона, который с учетом развития космических технологий Китая и России хочет иметь варианты страховки на случай попыток выведения из строя американских спутников.
