Длительное пребывание в условиях микрогравитации и воздействие космической радиации вызывают молекулярные изменения в печени, которые соответствуют процессу естественного старения организма. Об этом сообщил журнал Universe Today.
Группа ученых под руководством профессора Михала Мастернака создала в лаборатории симуляцию условий глубокого космоса. Животные в течение 14 дней подвергались воздействию моделируемой невесомости, галактического излучения и потоков солнечных частиц, имитирующих условия экспедиции к Марсу. Согласно результатам эксперимента, уже через 24 часа после облучения в печени начались генетические изменения, характерные для пожилого возраста.
«Мастернак тщательно рассматривает старение как нечто гораздо более сложное, чем поверхностные изменения. По его словам, это “постепенное и каскадное нарушение работы множества органов и систем, происходящее одновременно”, и понимание того, где начинается этот каскад, может быть одним из важнейших нерешенных вопросов в современной медицине», — следует из текста публикации.
В органе зафиксировали рост числа стареющих клеток, утративших свои функции, а также усиление воспалительных процессов и фиброза. Эти изменения при отсутствии контроля могут привести к системному отказу органа. Исследователи выбрали печень для изучения, так как она является ключевым метаболическим центром организма и чувствительным индикатором физиологического стресса.
Для подтверждения выводов эксперты сравнили лабораторные данные с результатами анализов крови участников миссии Inspiration4 и исследования близнецов Национального агентства по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Генетические маркеры в реальных образцах полностью совпали с теми, что были получены в ходе симуляции.
В ходе работы ученые также определили класс молекул — антагомиров. Они способны взаимодействовать с микроРНК и влиять на генетические пути, связанные со старением и воспалением. Предполагается, что в будущем это позволит создать препараты для защиты экипажей в длительных космических рейсах.
По мнению авторов исследования, космос предоставляет уникальную возможность изучать механизмы увядания организма в сжатые сроки. Те процессы, на которые на Земле уходят десятилетия, за пределами атмосферы проявляются за считаные недели. Полученные знания планируется использовать для разработки терапии возрастных заболеваний и сохранения функций внутренних органов у людей, никогда не покидавших планету.
